霍华德 休斯(Howard Hughes)是20世纪美国电影界和航空界的风云人物，而本片就是根据霍华德 休斯的生平经历改编而成，讲述了其传奇的人生。
1906年，霍华德 休斯出生生于美国德州的休斯顿。在他17岁时，他的母亲和父亲就先后去世，但其父亲以买卖租赁德州油井和发明深井钻头致富，死后留给休斯一笔巨额遗产。霍华德 休斯从小就对电影和飞机有着浓厚的兴趣 ，当他18岁时继承了父母的大笔遗产，怀着电影梦的霍华德 休斯从德州移居到了好莱坞。1926年他买入125家戏院的控制权，并且砸下数百万美金拍了著名的实景空战史诗电影《地狱天使》。1939年，霍华德 休斯入主环球航空公司，他迅速就使公司扭亏为盈，风光数十年。此外，对飞机兴趣异常浓厚的他常与工程师讨论改善飞机性能并且亲自设计出一架飞机，并驾机试飞五次，创造了平均时速352.39英里成绩，打破了法国人林白创下的最快飞行纪录。二战期间，他与美国政府合作，制造高空隐形侦察机；战后他积极向电子领域拓展事业，旗下的公司对卫星技术做出了重大贡献，而他在拉斯维加斯的赌场也享有盛名。晚年的霍华德 休斯患上了神经官能强迫症，他害怕细菌和外面的世界，独居在拉斯维加斯的几家酒店，与世隔绝，最终于1976年去世 …… |
